舌面上有一层薄白而润的苔状物中医叫舌苔，正常的舌苔应该是一种淡红色薄白苔。它是由于一些食物残渣形成的正常的薄薄一层，通常依然可以隐隐看见舌头。如果舌面上附的舌苔比较厚，而且颜色很白，通常叫白苔。一般舌苔白通常代表疾病比较轻浅，因为中医讲舌苔是由胃气上蒸而成，所以颜色比较清浅，主表症状比较轻，疾病不太重；也表示患者没有发热，疾病出现主寒证。但是也有部分白苔非常厚，此时也有可能主里症，也可能伴随其他疾病。